На меланому приходится 1% всех случаев онкологических заболеваний и 10% всех злокачественных новообразований кожи. Среди причин смерти от опухолей кожи меланома занимает лидирующую позицию: почти 80% всех летальных исходов в данной группе пациентов связаны с этой опасной болезнью.
Частота заболеваемости меланомой в мире прогрессивно растет, что особенно выражено в странах с жарким климатом и большим количеством ясных солнечных дней в году. Широкое внедрение методов ранней диагностики меланомы у пациентов из группы риска позволяет снизить частоту выявления запущенных форм и улучшить показатель выживаемости.
В 75% случаев фоном для меланомы является длительно существующая родинка (невус). По мнению некоторых авторов, процесс злокачественного перерождения родинки может продолжаться несколько лет, поэтому при своевременно проведенной предупредительной диагностике имеются все шансы уловить меланому кожи на начальной стадии и полностью ее удалить еще до поражения лимфоузлов и метастазирования.